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Gli scienziati hanno scoperto nel deserto mummie di 7.000 anni che non condividono il DNA con gli esseri umani moderni.
Questo antico popolo viveva nel Sahara quando questo era un ambiente molto più accogliente.DiElisabetta Rayne
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Tomekbudujedomek // Getty Images
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- Si è scoperto che due mummie risalenti a 7.000 anni fa, rinvenute nel riparo roccioso di Takarkori nel Sahara, appartengono a un gruppo la cui ascendenza era finora sconosciuta.
- L’analisi del DNA delle mummie, che sono i resti di pastori di un’epoca in cui il Sahara era più umido e conosciuto come Sahara Verde, non ha evidenziato i geni subsahariani previsti.
- Gli individui Takarkori sono strettamente imparentati con altri popoli nordafricani che si sono separati dalle popolazioni subsahariane molto tempo prima.
Sebbene oggi il Sahara sia una vasta distesa di sabbia dove la lotta per la sopravvivenza può essere brutale, ci fu un tempo (per quanto sia difficile crederlo) in cui era in realtà verde e rigoglioso.
Tra 14.800 e 5.500 anni fa, durante quello che è noto come il Periodo Umido Africano, il deserto noto per essere uno dei luoghi più aridi della Terra aveva effettivamente abbastanza acqua per sostenere un certo stile di vita. A quei tempi, era una savana in cui le prime popolazioni umane si insediarono per sfruttare le favorevoli condizioni agricole. Tra loro c’era un popolo misterioso che viveva in quella che oggi è la Libia sud-occidentale e che avrebbe dovuto essere geneticamente subsahariana, se non fosse che, secondo un’analisi moderna, i loro geni non riflettevano tale caratteristica.
Guidato dall’archeogenetista Nada Salem del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, un team di ricercatori ha analizzato i geni di due mummie di pastori neolitici risalenti a 7.000 anni fa, conservatesi naturalmente e provenienti dal riparo roccioso di Takarkori. Sebbene il materiale genetico non si conservi bene nei climi aridi, motivo per cui gran parte delle antiche popolazioni umane del Sahara rimane un mistero, il DNA frammentato rinvenuto è sufficiente a fornire informazioni sul loro passato.Pubblicità – Continua a leggere qui sotto
“La maggior parte degli antenati degli individui Takarkori deriva da una linea genetica nordafricana precedentemente sconosciuta che si è differenziata dalle linee dell’Africa subsahariana più o meno nello stesso periodo degli esseri umani odierni al di fuori dell’Africa ed è rimasta isolata per la maggior parte della sua esistenza”, hanno affermato in uno studio pubblicato di recente su Nature .
Freelancer
Elizabeth Rayne è una creatura che scrive. I suoi lavori sono apparsi su Popular Mechanics, Ars Technica, SYFY WIRE, Space.com, Live Science, Den of Geek, Forbidden Futures e Collective Tales. Si nasconde appena fuori New York City con il suo pappagallo, Lestat. Quando non scrive, la si può trovare a disegnare, suonare il pianoforte o trasformarsi.
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